O professor Alan Roberts, ao dar sua opinião sobre a capacidade dos peixes de sentir dor, esqueceu-se de mencionar a riqueza de evidências científicas publicadas fora das respostas comportamentais e hormonais.

Fui a primeira a identificar a existência de nociceptores em um peixe, a truta arco-íris, em 2002.Esses são receptores especializados para a detecção de estímulos causadores de ferimentos e sua fisiologia é muito semelhante à encontrada em mamíferos, incluindo humanos. Desde então, meu laboratório e outros em todo o mundo mostraram que a fisiologia, neurobiologia, biologia molecular e atividade cerebral que muitas espécies de peixes apresentam em resposta a estímulos dolorosos são comparáveis ​​aos mamíferos.

Além disso, mudanças adversas no comportamento são vistas quando os peixes experimentam dor, como suspensão da alimentação, atividade reduzida, comportamentos anômalos e falha em mostrar comportamento apropriado para estímulos concorrentes – por exemplo, medo e estímulos predadores. Essas alterações são evitadas com o uso de analgésicos.

Juntos, esses estudos empíricos fornecem evidências convincentes para peixes sentindo dor, e a legislação como a Animals (Scientific Procedures) Act 1986, bem como órgãos como o Farm Animal Welfare Committee afirmam que a dor nos peixes deve ser evitada, minimizada ou aliviada.

As evidências científicas publicadas mostram que gatos, cães, pássaros e outros animais vertebrados sentem dor.Existem também muitos estudos em invertebrados aquáticos que demonstram dor em crustáceos (caranguejos, lagostas) e cefalópodes (polvos, lulas e chocos).

Portanto, o júri tomou sua decisão e deixou o prédio. É claro que há ampla evidência de dor em peixes, e eu concordo com o professor Roberts que precisamos salvaguardar o bem-estar desses animais importantes e tratá-los com a mesma consideração que damos aos mamíferos.