Enfrentar o risco existencial representado pela crise climática será dificultado pelo crescente fosso entre ricos e pobres desencadeado pela pandemia de Covid-19, disse o Fórum Econômico Mundial.

O órgão que organiza o encontro anual da elite global na cidade suíça de Davos disse que os sinais de alerta sobre a ameaça representada por doenças infecciosas foram ignorados nos últimos 15 anos, com resultados desastrosos.

Apesar da perda de quase 2 milhões de vidas para a Covid-19, o relatório de riscos globais do WEF concluiu que as questões ambientais foram consideradas o maior perigo nos próximos anos, tanto em termos de impacto quanto de probabilidade.

Klaus Schwab, o presidente executivo do WEF, disse: “Em 2020, o risco de uma pandemia global se tornou realidade. Enquanto governos, empresas e sociedades avaliam os danos infligidos no último ano, o fortalecimento da previsão estratégica é agora mais importante do que nunca.”

Schwab acrescentou: “A crescente fragmentação social – manifestada por meio de riscos persistentes e emergentes para a saúde humana, aumento do desemprego, aumento da divisão digital e desilusão juvenil – pode ter consequências graves em uma era de riscos econômicos, ambientais, geopolíticos e tecnológicos combinados.”

O relatório do WEF disse que a pandemia de Covid-19 ampliou as disparidades digitais, econômicas e de saúde de longa data, tornando mais difícil garantir a cooperação internacional necessária para combater desafios como a degradação ambiental.

Os eventos climáticos extremos foram considerados o maior risco medido pela probabilidade de ocorrerem, seguidos por falha de ação climática, dano ambiental humano, doenças infecciosas e perda de biodiversidade.

Os cinco principais riscos em termos de impacto foram doenças infecciosas, falha da ação climática, armas de destruição em massa, perda de biodiversidade e crises de recursos naturais.

Pela primeira vez, o relatório avaliou os riscos de acordo com o momento em que os entrevistados pensaram que eles representariam uma ameaça crítica para o mundo. Os perigos de curto prazo – que podem acontecer a qualquer momento nos próximos dois anos – revelaram preocupação com doenças infecciosas, crises de emprego, desigualdade digital e desilusão juvenil.

No médio prazo – três a cinco anos – os entrevistados acreditam que o mundo será ameaçado por riscos econômicos e tecnológicos indiretos, que podem levar vários anos para se materializar – como o estouro de bolhas de ativos, quebra de infraestrutura de TI, inflação e crises de dívida.

As preocupações de longo prazo – cinco a 10 anos – foram dominadas por ameaças existenciais, como armas de destruição em massa, colapso do estado e biodiversidade.

O WEF disse que é difícil para governos e empresas lidar com os riscos de longo prazo, mas a pandemia mostrou que ignorar os perigos não os torna menos prováveis de acontecer.

A pesquisa de riscos globais é normalmente lançada uma semana antes da reunião anual do WEF, mas a pandemia significa que apenas um evento virtual foi possível. Uma reunião física está planejada para Cingapura em maio.