Os Estados Unidos criaram nesta quarta-feira no Alasca (noroeste) uma zona de hábitat protegido para os ursos-polares que vivem nos mares gelados, cujo derretimento ameaça a sobrevivência da espécie. A iniciativa pode pesar sobre projetos de prospecção de petróleo e gás no Ártico.

A agência americana de Pesca e Vida Silvestre definiu uma zona de 484 mil km quadrados (pouco menor que a superfície da França) na qual qualquer projeto que possa ter impacto sobre o modo de vida dos ursos-polares deverá ser objeto de um exame minucioso.

“Esta qualificação de ”zona de hábitat protegido” nos permite trabalhar com nossos sócios para garantir que o que eles fazem não afete as populações de ursos-polares”, explicou Tom Strickland, responsável pela pesca, parques e faunas do ministério de Assuntos Internos.

“Entretanto, a maior ameaça que pesa sobre os ursos-polares é o derretimento de seu hábitat – o mar de gelo no Ártico – causado por mudanças climáticas, das quais o responsável é o ser humano”, estimou.

A criação deste espaço não significa o fim das perfurações e outras atividades do gênero, mas permite identificar “zonas geográficas cujas características são essenciais para salvaguardar o urso e que requerem uma gestão e uma proteção particulares”, segundo a agência de Pesca e Vida Silvestre.

Os Estados Unidos incluíram o urso-polar na lista de espécies ameaçadas.

O Ártico abriga 90 bilhões de barris de petróleo e enormes reservas de gás, segundo o Instituto de Geofísica americano (USGS).

Fonte: Terra